از شاهرود، نگين چهارفصل استان سمنان؛ استاني كه خود بيشترين، پرجاذبه‌ترين و متنوّع‌ترين اندوخته‌گاه‌هاي زيست‌سپهر ايران را در خود جاي داده است، اگر فقط 50 كيلومتر ديگر به سمت شمال شرق حركت كني، پس از عبور از آرامگاه بايزيد بسطامي و شيخ خرقان، ناگهان احساس خواهي كرد كه سوار بر لوبياي سحرآميز آسمان را شكافته‌اي و بر روي فرش پنبه‌اي سفيد‌رنگي قرار داري كه تاكنون نه نظيرش را ديده‌اي و نه گمان مي‌كردي چنين چشم‌انداز بديعي را مي‌تواني در ايران، سرزميني كه با كويرهايش شهرت جهاني يافته، ببيني!
جنگل زيبا و خوش آب‌وهواي ابر در 50 کيلومتري شمال شرق شاهرود و در مسير جاده شاهرود به آزادشهر استان گلستان و در روستاي ابر قرار دارد و ادامه جنگل‌هاي سرسبز شمال کشور است.

ابر؛ يادگار عصر دايناسورها در جنگل ا‌ست و جنگل ابر قسمتي از آخرين بازمانده جنگلهاي هيركاني در جهان است جنگل ابر شاهرود با 35 هزار هكتار وسعت به سه دليل براي دنيا اهميت دارد. اول اين كه قسمتي از جنگلهاي باستاني هيركاني است و گياهان دارويي آن كم نظير است. دليل دوم مربوط به «اكوتن» اين ناحيه مي‌شود؛ يعني مرز ميان‌بند بين دو اكوسيستم منطقه نيمه بياباني و جنگلي است. به‌طوريكه مي‌توان در جنگلهاي اين ناحيه درختان سوزني برگ را در كنار درختان پهن برگ مشاهده كرد كه اين امر در گونه‌هاي جانوري هم تاثير گذار بوده است. دليل سوم آنكه به‌خاطر جغرافياي خاص منطقه كه دو منطقه كم ارتفاع و بلند را در كنار هم قرار داده است ما شاهد تشكيل اقيانوس ابر در اين منطقه هستيم كه پديده كم نظيري در دنيا محسوب مي‌شود.»

قدمت جنگل‌هاي هيركاني كه جزو بقاياي دوران سوم زمين‌شناسي هستند از يك سو و وجود 80 گونه گياهان چوبي به همراه گونه‌هاي گياهي بسيار نادري مانند راش، بلوط، توسكا، نارون، گيلاس وحشي، بارانك، سرخدار، نمدار و غيره از سوي ديگر، نشان مي‌دهد كه اين اراضي مي‌توانند همچون موزه زنده‌اي براي جذب گردشگران داخلي و خارجي مورد استفاده قرار بگيرند. هم اكنون بخشي از اين گردشگران، گياه‌شناساني هستند كه براي ديدن گونه‌هاي نادر گياهي موجود در جنگل‌هاي هيركاني به ايران مي‌آيند. دسته دوم توريست‌هاي عمومي هستند كه بيشتر از كشورهاي آسياي ميانه و خاورميانه به ايران مي‌آيند.